Le gouvernement allemand a indiqué lundi avoir demandé aux ministres et hauts responsables de bannir l’usage des téléphones mobiles IPhone et des BlackBerry, en raison d’une hausse «spectaculaire» des attaques contre les réseaux allemands de téléphonie et internet.

Selon un porte-parole du ministère de l’Intérieur, cette mesure découle d’une recommandation «pressante» de l’Office fédéral pour la sécurité des techniques d’information (BSI) et les ministres ont été invités à utiliser plutôt les appareils Simko de la compagnie de téléphonie Deutsche Telekom.

Les smartphones BlackBerry, fabriqués par le canadien Research in Motion (RIM), offrent un haut niveau de protection des données et des courriels, mais Berlin est semble-t-il inquiète que les données transitent toutes via deux centres de RIM au Canada et en Grande-Bretagne.

Le ministre de l’Intérieur Thomas de Maizière a fait état lundi d’une «augmentation dramatique des attaques» contre les réseaux allemands de téléphonie et internet, en particulier ceux du gouvernement, dans une interview au quotidien Handelsblatt.

Les ministères, les ambassades et l’administration sont victimes d’une offensive d’envergure de piratage de leurs réseaux de communication, a dit le ministre conservateur. Or «le gouvernement doit garder à l’esprit qu’il doit protéger son propre réseau de manière efficace», a-t-il dit.

Selon une note interne du ministère, citée par le Handelsblatt, «les réseaux de téléphonie mobile en particulier sont un facteur de danger». Le journal indique, en citant les services allemands du renseignement, que les attaques proviendraient de services du renseignement étrangers et du crime organisé.

Certains pays cherchent à obtenir l’accès aux messages électroniques cryptés des BlackBerry.

L’Arabie saoudite a annoncé début août la suspension des services de BlackBerry. Les Emirats arabes unis prévoient eux aussi de suspendre dès octobre certains services du téléphone multifonctions BlackBerry non conformes aux lois en vigueur dans le pays et qui soulèveraient des problèmes de sécurité, selon les autorités. Et l’Inde s’interrogerait à son tour sur des mesures similaires.

(L’Alsace)

Leave it to Sprint, the phone company based in Kansas, to introduce a cellphone made from corn. (Never mind that the phone is made by Samsung in South Korea, hardly a major corn producer.)

Nonetheless, a corn-based “bioplastic” case was part of the array of ecological features of the new Reclaim phone Sprint said Thursday that it would start selling next week. The box is made of recycled material. To add to its green sheen, the company said $2 of every phone sale goes to the Nature Conservancy. The phone also beeps telling you to unplug the charger when its battery is full, a special button links to environmental news. The case, by the way, is either “ocean blue” or “earth green.”

For Sprint, however, this isn’t a niche product to sell to granola munchers in Berkeley and Boulder. It is an attempt to add some green sizzle to its lead entry this fall in the hottest segment of the cellphone market this year: cheap phones with full keyboards.

The $50 Reclaim isn’t quite a smartphone — it can’t run added applications — but it does look a bit like a green BlackBerry when its keyboard slides out. It’s meant for heavy e-mail and texting and also has built in applications to connect to Facebook, MySpace and Twitter. It has a Web browser, but a text-based WAP version, not the graphical browsers now standard on high end phones. For $50, you also give up the touch-screen.

David Owens, Sprint’s director of customer acquisitions, said that this sort of phone with a keyboard is now outselling simpler devices. Indeed, the number of people choosing free phones is declining as customers search for more features or shift to pre-paid phone services. More new Sprint customers this year have picked a monthly plan that includes Web browsing (starting at Sprint at $69 per month) than a voice-only or voice-and-texting plans.

The Reclaim’s configuration is not going to last, however. Casey Ryan, the product manager for the Reclaim at Samsung, said that by next year, touch-screen phones, with full Web browsers running the Android operating system will be available for well under $100.

(NY Times)

SHENZHEN, China — The phone’s sleek lines and touch-screen keyboard are unmistakably familiar. So is the logo on the back. But a sales clerk at a sprawling electronic goods market in this Chinese coastal city admits what is clear upon closer inspection: this is not the Apple iPhone; this is the Hi-Phone.

But it’s just as good,” the clerk says.

Nearby, dozens of other vendors are selling counterfeit Nokia, Motorola and Samsung phones — as well as cheap look-alikes that make no bones about being knockoffs.

“Five years ago, there were no counterfeit phones,” says Xiong Ting, a sales manager at Triquint Semiconductor, a maker of mobile phone parts, while visiting Shenzhen. “You needed a design house. You needed software guys. You needed hardware design. But now, a company with five guys can do it. Within 100 miles of here, you can find all your suppliers.”

Technological advances have allowed hundreds of small Chinese companies, some with as few as 10 employees, to churn out what are known here as shanzhai, or black market, cellphones, often for as little as $20 apiece.

And just as Chinese companies are trying to move up the value chain of manufacturing, from producing toys and garments to making computers and electric cars, so too are counterfeiters. After years of making fake luxury bags and cheap DVDs, they are capturing market share from the world’s biggest mobile phone makers.

Although shanzhai phones have only been around a few years, they already account for more than 20 percent of sales in China, which is the world’s biggest mobile phone market, according to the research firm Gartner.

They are also being illegally exported to Russia, India, the Middle East, Europe, even the United States. “The shanzhai phone market is expanding crazily,” says Wang Jiping, a senior analyst at IDC, which tracks technology trends. “They copy Apple, Nokia, whatever they like, and they respond to the market swiftly.”

Alarmed by the rapid growth of counterfeits and no-name knockoffs, global brands are pressing the Chinese government to crack down on their proliferation, and are warning consumers about potential health hazards, like cheap batteries that can explode.

Nokia, the world’s biggest cellphone maker, says it is working with Beijing to fight counterfeiting. Motorola says much the same. Apple Inc. declined to comment.

Even Chinese mobile phone producers are losing market share to underground companies, which have a built-in cost advantage because they evade taxes, regulatory fees and safety checks.

“We’re being severely hurt by shanzhai phones,” says Chen Zhao, a sales director at Konka, a Chinese cellphone maker. “Legal cellphone makers should pay 17 percent of their revenue as value-added tax, but shanzhai makers, of course, won’t pay it.”

So far, however, China has done little to stop the proliferation of fake mobile phones, which are even advertised on late-night television infomercials with pitches like “one-fifth the price, but the same function and look,” or patriotic appeals like “Buy shanzhai to show your love of our country.”

Last month, the Ministry of Industry and Information Technology did warn consumers about the hazards of shanzhai phones, saying “their radiation usually exceeds the limit.” China’s consumer protection agency says faulty mobile phones were the No. 1 consumer complaint last year.

A few weeks ago, a 45-year-old man in south China was severely burned after his cellphone exploded in his shirt pocket, according to state-run news media.

But that hasn’t seemed to affect sales of black market phones, which typically sell at retail for $100 to $150. In the spirit of what is called “shanzhai” — which suggests rebels or bandits and which applies to counterfeit products of all kinds — many consumers are willing to take a risk on a cheap item that looks stylish.

“I saw iPhone pictures on the Web; it’s so cool. But it costs over $500 — too expensive,” says Yang Guibin, 30, an office worker from Chongqing. “So I decided to buy a shanzhai iPhone. I bought it in a digital market here; it looked exactly like the iPhone.”

Some experts say they believe the shanzhai phenomena is about being creative, Chinese style.

“Chinese grass-roots companies are actually very innovative,” says Yu Zhou, a professor at Vassar College. “It’s not so much technology as how they form supply chains and how rapidly they react to new trends.”

While the phones may look like famous brands, companies actually add special features like bigger screens, dual-mode SIM cards (which allow two phone numbers) and even a telescopic lens attachment for the phone’s camera.

Since it is the SIM card that makes a phone run in China, as in most places other than the United States, all you have to do is insert a valid SIM card into a shanzhai phone and it works.

All this innovation comes from an industry that only took off in 2005, after Mediatek, a semiconductor design company from Taiwan, helped significantly reduce the cost and complexity of producing a mobile phone.

Using what experts call a turnkey solution, Mediatek developed a circuit board that could inexpensively integrate the functions of multiple chips, offering start-ups a platform to produce a low-cost mobile phone.

The industry got another boost in 2007, when regulators said companies no longer needed a license to manufacture a cellphone.

That set off a scramble by entrepreneurs in this electronics manufacturing center. Counterfeiting and off-brand knockoffs flourished. Tiny companies would buy a Mediatek chip loaded with software, source other components and ask a factory to assemble them.

Marketing strategies were simple: steal. Designs and brand names were copied identically or simply mimicked. (Sumsung for Samsung or Nckia for Nokia.)

Tapping into the supply chains of big brands is easy, producers say. “It’s really common for factories to do a night shift for other companies,” says Zhang Haizhen, who recently ran a shanzhai company here. “No one will refuse an order if it is over 5,000 mobile phones.”

The people who make fake iPhones admit it’s a shady business.

“We are a kind of illegal producer,” says Zhang Feiyang, whose company, Yuanyang, makes an iPhone clone. “In Shenzhen there are many small mills, hidden. Basically, we can make any type of cellphone.”

The competition is already forcing global brands to lower prices, analysts say. And new Chinese brands are emerging, like Meizu, a would-be Apple that has opened stylish stores here.

“Our phone is even better than the iPhone,” says Liu Zeyu, a Meizu salesman in Shenzhen. “Our goal is to create a phone that makes Chinese proud.”

(NY Times)

Envoyer des SMS, lire des courriels, télécharger des films ou de la musique sur Internet sur son portable depuis l’étranger peut se révéler coûteux. La Commission européenne cite l’exemple d’un Allemand qui s’est vu réclamer 46 000 euros par son opérateur pour avoir téléchargé un programme télévisé quand il était en France. C’est pour limiter ces dérives que les eurodéputés vont débattre, mercredi 22 avril, d’un texte plafonnant les tarifs de l’Internet mobile. Le texte devrait être entériné dès la première lecture car il a fait l’objet d’un accord avec les Etats de l’UE.

Depuis l’été 2007, les prix des appels vocaux passés ou reçus sur un portable à l’étranger sont plafonné dans l’UE. A compter du 1er juillet, les tarifs d’itinérance pour les SMS, la consultation de messagerie électronique, le téléchargement de films ou de musique seront aussi limités ; les Européens en déplacement à l’étranger pourront utiliser l’Internet mobile sans craindre une facture astronomique à leur retour.

La mesure phare du texte est la fixation d’un prix maximum de 11 centimes d’euro hors TVA pour les SMS envoyés depuis l’étranger. Aujourd’hui, ces messages-textes sont facturés en moyenne dans l’UE 28 centimes, soit presque dix fois plus que pour un envoi national. Pour les services d’Internet mobile à l’étranger, seuls les tarifs de gros seront plafonnés, à 1 euro hors TVA par mégaoctet téléchargé, contre 1,68 euro en moyenne aujourd’hui. Ce plafond baissera ensuite graduellement, à 0,80 euro en 2010 et 0,50 euro en 2011.

Un mécanisme de sécurité doit aussi permettre à chaque abonné de choisir le montant maximal qu’il est prêt à payer pour des téléchargements. Par défaut, le plafond sera fixé à 50 euros hors TVA par mois. Les opérateurs ont jusqu’à mars 2010 pour mettre en place le mécanisme. Ils devront envoyer un premier avertissement à l’abonné quand la consommation aura atteint 80 % de la somme convenue. Et un second juste avant qu’elle soit dépassée, pour lui demander s’il veut continuer à télécharger, en précisant les tarifs. Faute de confirmation, le service sera coupé.

Toujours pour éviter de plomber le portefeuille des consommateurs, les opérateurs devront désormais facturer les appels vocaux en itinérance sur la base d’une durée calculée à la seconde près, à partir de la 31e seconde. Jusqu’ici, ils pouvaient compter une minute complète même pour des appels de quelques secondes, et ainsi gonfler les factures jusqu’à 24 %. La nouvelle loi européenne fixe enfin les prochaines étapes de la baisse du prix des appels vocaux en itinérance.

D’ici à mi-2011, les nouvelles mesures devront être réexaminées pour vérifier notamment “la mesure dans laquelle les consommateurs ont bénéficié, par des baisses réelles de prix, des baisses de coûts” imposées aux opérateurs. Ces derniers ont vivement critiqué les initiatives menées par Bruxelles au nom de la défense du portefeuille des consommateurs, taxant même parfois la commissaire responsable, Viviane Reding, de populisme. Outre les tarifs facturés à l’étranger, l’exécutif européen veut encore réduire certains frais que les opérateurs se facturent entre eux, espérant ainsi faire baisser les factures des consommateurs.

(Le Monde.fr)

Le groupe informatique Apple a amélioré ses résultats pour le 2e trimestre de son exercice 2007-2008, grâce à un bond des ventes d’ordinateurs Macintosh et d’iPhone.

Sa marge a cependant baissé et ses prévisions pour le 3e trimestre sont plus prudentes que celles des analystes. Apple a vu son bénéfice net, publié mercredi 23 avril, grimper de 35,7 %, à 1,045 milliard de dollars au trimestre achevé fin mars (663,7 millions d’euros). Le bénéfice par action s’est établi à 1,16 dollar, supérieur au 1,07 dollar attendu par les marchés. Son chiffre d’affaires trimestriel a bondi de 42,7 %, à 7,51 milliards de dollars, supérieur aux 6,96 milliards attendus, grâce au succès de l’iPhone, et à un boom de ses ordinateurs Macintosh, portés par le succès de nouveaux modèles.

Le groupe a vendu 1,7 million d’iPhones et ses ventes d’ordinateurs ont atteint 2,29 millions d’unités, bondissant de 51 % en volume et de 54 % en valeur. Apple a pour objectif d’avoir vendu 10 millions d’iPhone d’ici à fin 2008. Les ventes de baladeurs iPod, son troisième produit phare, ont atteint 10,6 millions d’appareils, soit une hausse modeste de 1 % en volume mais de 8 % en valeur. L’international a représenté 44 % du chiffre d’affaires. En comparaison, les ventes de PC dans le monde ont progressé de 12 %, selon les analystes du Gartner Group. Même s’il reste un acteur de niche par rapport à Dell ou Hewlett-Packard, Apple voit ses parts de marché progresser : aux Etats-Unis, sa part de marché est passée de 5,2 % au premier trimestre 2007 à 6,6 % au premier trimestre 2008.

INTERROGATIONS POUR LE TROISIÈME TRIMESTRE

La marge brute a cependant diminué à 32,9 %, contre 35,1 % un an plus tôt, grevée par une hausse des dépenses de marketing et de recherche et développement, ainsi que par le coût accru des stock-options attribuées à ses collaborateurs. Le groupe met le pincement de sa marge brute sur la baisse des ventes de son système d’exploitation Leopard, la baisse des prix d’une partie de la gamme des iPod et sur le résultat des ventes de son magasin de musique en ligne iTunes, lequel n’est pas encore véritablement bénéficiaire, mais tout juste à l’équilibre.

Le groupe prévoit une baisse de son bénéfice au 3e trimestre. Il devrait être de 1 dollar par action, inférieur au 1,10 dollar visé par les analystes. Apple donne des prévisions financières très prudentes et certains analystes estiment qu’il se pourrait, cette fois, que les dirigeants du groupe disent vrai, compte tenu du ralentissement de la conjoncture économique aux Etats-Unis.

“Il s’agit du meilleur 2e trimestre de notre histoire”, s’est félicité le PDG Steve Jobs, dans un communiqué. “Avec un chiffre d’affaires au 1er semestre de notre exercice de plus de 17 milliards, nous avons une dynamique forte pour lancer de superbes nouveaux produits dans les trimestres à venir”, a-t-il ajouté. Mais les marchés se montrent plus circonspects : dans les échanges électroniques suivant la séance officielle de la Bourse, le titre Apple perdait environ 2 % vers 22 heures 30, autour de 160 dollars. Le directeur financier Peter Oppenheimer a, lui, souligné que le groupe disposait d’une trésorerie de 19,4 milliards fin mars, accrue de 4 milliards pendant le trimestre.

ACQUISITION D’UN FABRICANT DE MICROPROCESSEURS

Par ailleurs, selon le site du magazine Forbes, Apple a acquis récemment la société américaine P.A. Semi, un fabricant de microprocesseurs haut de gamme et économes en énergie, pour environ 268 millions. L’action Apple avait fortement monté depuis début avril, passant de 155 à environ 165 dollars, après avoir fait du Yo-Yo depuis six mois. Elle est montée jusqu’à 200 dollars en janvier 2008, portée par le succès de l’iPhone à Noël, elle était redescendue à 120 dollars fin février, puis remontée fortement jusqu’à redépasser les 160 dollars mi-avril.

(source)

Berkeley (CA) – Remarkable research findings on energy conversion have been published in the most recent edition of Nature: Scientists believe to have discovered a much more efficient way to use silicon to convert heat into electricity – for use in a variety of products ranging from cars to portable electronics.

Imagine a time in which you would not have to plug in your cellphone or iPod over night to recharge the battery. Instead you would power and charge a device simply by wearing it close to your body. The concept of converting waste heat into electricity isn’t exactly new, but it never really materialized due to efficiency hurdles. Now, scientists from the U.S. Department of Energy’s (DOE) Lawrence Berkeley National Laboratory (Berkeley Lab) and the University of California at Berkeley think they may have found a key increase the conversion efficiency by a factor of 100.

In contrast to previous silicon nanowire-based converters, researchers have used what they describe as “rough” silicon nanowires. The material is created in a process of “electroless etching” in which arrays of silicon nanowires are synthesized in an aqueous solution on the surfaces of wafers. According to the paper published, the “technique involves the galvanic displacement of silicon through the reduction of silver ions on a wafer’s surface”. In contrast to common silicon process methods, this technique results in vertically aligned silicon nanowires that apparently feature exceptionally rough surfaces. And it is that roughness that is believed to be critical to the surprisingly high thermoelectric efficiency of the silicon nanowires.

“The rough surfaces are definitely playing a role in reducing the thermal conductivity of the silicon nanowires by a hundredfold, but at this time we don’t fully understand the physics,” said Arun Majumdar, a mechanical engineer and materials scientist with joint appointments at Berkeley Lab and UC Berkeley, who was one of the principal investigators behind this research. “While we cannot say exactly why it works, we can say that the technique does work,” he said.

While the research is far from being completed, the scientists already believe that the results could allow us to use energy much more efficiently. Potential applications of this technology include DOE’s hydrogen fuel cell-powered “Freedom CAR,” and personal power-jackets that could use heat from the human body to recharge cell-phones and other electronic devices.

“You can siphon electrical power from just about any situation in which heat is being given off, heat that is currently being wasted,” said Majumdar. “For example, if it is cold outside and you are wearing a jacket made of material embedded with thermoelectric modules, you could recharge mobile electronic devices off the heat of your body. In fact, thermoelectric generators have already been used to convert body heat to power wrist watches.”

On a slightly larger scale, conversion modules could also be used to convert the heat from automotive exhaust into supplemental power for a Freedom CAR-type vehicle, or provide the electricity a conventional vehicle needs to run its radio, air conditioner and power windows. Above that, thermoelectric modules could eventually be used in co-generating power with gas or steam turbines, the researchers believe.

The meaning of the discovery will depend on whether these rough nanowires will be efficient enough to make commercial sense. However, if we consider that nearly all of the world’s electrical power, approximately 10 trillion Watts, is generated by heat engines, giant gas or steam-powered turbines that convert heat to mechanical energy, we know that much of this heat worth another 15 trillion Watts of electricity is not converted but released into the environment. It doesn’t take much to see that there is an enormous potential of increased efficiency in this discovery.

- Article on Nature.com

Bientôt douze ans que le successeur du protocole IPv4, qui permet d’adresser et de reconnaître tous les ordinateurs connectés à Internet depuis sa création, a été défini. IPv6, qui offre la possibilité d’utiliser un nombre d’adresses IP presque illimité – et non plus seulement 4,3 milliards comme pour l’IPv4 –, n’est toujours pas déployé à grande échelle.

Au Japon, en Chine, en Corée du Sud ou aux Etat-Unis, les autorités ont clairement pris des décisions en faveur de son déploiement, afin d’anticiper la pénurie d’adresses que provoque l’inflation des appareils connectés au Réseau. Ainsi, au Japon, le gouvernement accorde depuis 2001 des avantages fiscaux (prêts à taux zéro notamment) aux entreprises qui investissent dans des matériels compatibles avec IPv6. Bilan : en quelques années, les principaux fournisseurs d’accès japonais sont devenus “IPv6 compatibles”. En Chine, c’est d’un réseau IPv6 natif, nommé Cernet, dont bénéficient plusieurs millions d’étudiants, qui a été ouvert dès 2004.

Rien de tel en France. Mis à part l’hébergeur privé OVH ou le fournisseur d’accès privé Nerim (destiné aux professionnels) qui l’a lancé en 2003, seul le réseau Renater (Réseau national de télécommunications pour la technologie, l’enseignement et la recherche) a œuvré concrètement dans ce sens, comme le soulignait lors d’un colloque en 2006 Jacques Prévost de Renater :”IPv6 en France est essentiellement académique. Pour faire venir les acteurs ou futurs acteurs commerciaux du marché, c’est assez compliqué.” Des fournisseurs d’accès à Internet comme Wanadoo ont quant à eux expérimenté le protocole, sans toutefois se lancer.

L’AVÈNEMENT DU RÉSEAU PERSONNEL

Free, un des trois principaux fournisseurs d’accès à Internet en France, déploie aujourd’hui sur tout son réseau le protocole tant attendu. De quoi lui donner un fameux coup d’accélérateur. Il ne sera donc peut-être pas nécessaire d’attendre l’arrivée massive dans les foyers de systèmes d’exploitation grand public, tels Windows Vista de Microsoft ou Mac OS X d’Apple (dans lesquels IPv6 est inclus et prépondérant), ou encore Linux pour qu’enfin cette technologie se propage.

Chaque utilisateur de Free va bénéficier d’un très grand nombre d’adresses IP (2 puissance 64) pour l’ensemble de son réseau interne, dont la configuration sera par ailleurs simplifiée (autoconfiguration). Chaque appareil connecté à Internet aura une adresse IP unique sur le Réseau, accessible et programmable depuis l’extérieur pour peu que l’on en ait autorisé l’accès. C’est, comme le prévoyait Patrick Cocquet, président de l’IPv6 Task Force France en 2006, “une modification mineure pour l’utilisateur, puisqu’il ne s’agirait a priori que d’une mise à jour logicielle à distance, qui aura de grandes implications pour le grand public, chacun pouvant ensuite se constituer son propre réseau personnel et ‘adresser’ tous les appareils susceptibles de communiquer sur le Réseau. Ce serait l’avènement du réseau personnel, un lien facilité avec les mobiles et l’ouverture vers de nouveaux usages”.

Les scientifiques du département recherche et développement (R&D) d’EDF s’attendent à “des tensions énergétiques liées au pétrole à un horizon qui ne devrait pas dépasser 2015-2020″. Dans un article paru en janvier dans la Revue de l’énergie et passé à peu près inaperçu depuis, le directeur R&D du géant français de l’électricité, Yves Bamberger, évoque “un nécessaire effacement de la demande [d'énergie] qui ne pourra être obtenu que par des efforts de sobriété”.

Un tel signal d’alarme a de quoi surprendre, puisqu’il émane d’un groupe industriel dont la vocation est de vendre de l’énergie. Il s’appuie sur une modélisation de la croissance à venir de la demande énergétique mondiale et des moyens de production supplémentaires à mettre en place pour répondre à cette augmentation.

EDF R&D met d’abord en évidence un déclin de la production mondiale de pétrole “autour de 2020″, faute de réserves d’or noir suffisantes. Un pronostic très proche des thèses controversées de l’ASPO, une association internationale de pétro-géologues qui jugent que les capacités d’extraction futures sont dangereusement surévaluées par les firmes pétrolières étatiques et privées.

L’analyse d’Yves Bamberger, cosignée par Bernard Rogeaux, conseiller de synthèse de EDF R&D, ne s’arrête à ce seul pronostic inquiétant. La suite de l’étude tente d’évaluer l’augmentation de la production mondiale des autres sources d’énergie, indispensable pour compenser le déclin annoncé du pétrole. L’hydraulique serait multiplié par deux, les autres énergies renouvelables par vingt-cinq, le nucléaire et le charbon par cinq. Malgré ce développement colossal, “c’est avant 2040 que la demande énergétique mondiale ne peut plus être satisfaite avec les technologies aujourd’hui opérationnelles”, préviennent les auteurs.

UN SCÉNARIO “OPTIMISTE”

Et encore… Les chercheurs d’EDF R&D qualifient eux-mêmes leur scénario d’”optimiste”. En effet, ils retiennent une hypothèse de croissance de la demande mondiale d’énergie de seulement 1,7 % par an, quand l’Agence internationale de l’énergie table sur 2,4 %. MM. Bamberger et Rogeaux insistent sur le caractère inéluctable d’un “recours massif au charbon” pour répondre à cette croissance de la demande. Ils insistent : “Notre scénario, qui suppose pourtant une demande modérée et une électrification volontariste des transports, nécessite dès 2030 la liquéfaction de près de 2 milliards de tonnes de charbon… à un horizon où la capture-stockage du CO2 ne sera certainement pas généralisée.”

“Est-ce réaliste et souhaitable ?”, interrogent-ils. A cause du charbon, le scénario d’EDF R&D envisage des émissions annuelles de CO2 atteignant 9 à 10 gigatonnes d’équivalent carbone d’ici à 2020-2040. La “limite souhaitable” pour contenir l’impact de ce gaz à effet de serre sur le climat est estimée à 3 gigatonnes… Le scénario alternatif envisagé est vertueux pour le climat, mais paraît potentiellement catastrophique pour l’économie planétaire. M. Rogeaux souligne : “Les seules solutions ‘éthiques’, qui limiteront l’utilisation du charbon, conduisent à une décroissance de l’offre énergétique mondiale dès 2025-2030.”

UNE NOUVELLE SOURCE D’ÉNERGIE “À TROUVER”

EDF R&D fait valoir que les nouvelles technologies “requièrent le plus souvent un délai incompressible de vingt à trente ans pour être déployées massivement”. Quelle source d’énergie miracle pourrait d’ici là venir combler, dans une génération, le déclin de celles que l’humanité maîtrise déjà ? L’article publié par la Revue de l’énergie se contente d’inscrire un point d’interrogation en face duquel est écrit : “A trouver…”

Faut-il voir derrière cet article une stratégie d’EDF pour se voir allouer des crédits de recherches plus importants par son actionnaire principal, l’Etat ? Bernard Rogeaux répond : “Nous sommes des chercheurs objectifs, et nous sommes inquiets pour les générations futures.” La “sobriété” énergétique jugée indispensable par Yves Bamberger et Bernard Rogeaux pourrait impliquer, selon eux, une évolution “vers un monde énergétique régi par des plans d’urgence”.

The Chinese military hacked into a Pentagon computer network in June in the most successful cyber attack on the US defence department, say American officials.

The Pentagon acknowledged shutting down part of a computer system serving the office of Robert Gates, defence secretary, but declined to say who it believed was behind the attack.

Current and former officials have told the Financial Times an internal investigation has revealed that the incursion came from the People’s Liberation Army.

One senior US official said the Pentagon had pinpointed the exact origins of the attack. Another person familiar with the event said there was a “very high level of confidence…trending towards total certainty” that the PLA was responsible. The defence ministry in Beijing declined to comment on Monday.

Angela Merkel, Germany’s chancellor, raised reports of Chinese infiltration of German government computers with Wen Jiabao, China’s premier, in a visit to Beijing, after which the Chinese foreign ministry said the government opposed and forbade “any criminal acts undermining computer systems, including hacking”.

“We have explicit laws and regulations in this regard,” said Jiang Yu, from the ministry. “Hacking is a global issue and China is frequently a victim.”

George W. Bush, US president, is due to meet Hu Jintao, China’s president, on Thursday in Australia prior to the Apec summit.

The PLA regularly probes US military networks – and the Pentagon is widely assumed to scan Chinese networks – but US officials said the penetration in June raised concerns to a new level because of fears that China had shown it could disrupt systems at critical times.

“The PLA has demonstrated the ability to conduct attacks that disable our system…and the ability in a conflict situation to re-enter and disrupt on a very large scale,” said a former official, who said the PLA had penetrated the networks of US defence companies and think-tanks.

Hackers from numerous locations in China spent several months probing the Pentagon system before overcoming its defences, according to people familiar with the matter.

The Pentagon took down the network for more than a week while the attacks continued, and is to conduct a comprehensive diagnosis. “These are multiple wake-up calls stirring us to levels of more aggressive vigilance,” said Richard Lawless, the Pentagon’s top Asia official at the time of the attacks.

The Pentagon is still investigating how much data was downloaded, but one person with knowledge of the attack said most of the information was probably “unclassified”. He said the event had forced officials to reconsider the kind of information they send over unsecured e-mail systems.

John Hamre, a Clinton-era deputy defence secretary involved with cyber security, said that while he had no knowledge of the June attack, criminal groups sometimes masked cyber attacks to make it appear they came from government computers in a particular country.

The National Security Council said the White House had created a team of experts to consider whether the administration needed to restrict the use of BlackBerries because of concerns about cyber espionage.

BERLIN (AP) – Germany’s interior minister on Friday defended a proposal to use “Trojan horse” software to search potential suspects’ hard drives without their knowledge, calling it a tough but necessary measure against terrorism.

Interior Minister Wolfgang Schaeuble wants to include the measure in a broader security law being considered by conservative Chancellor Angela Merkel’s coalition government, but the idea has met with strong criticism from opposition parties and civil liberties groups.

Schaeuble defended the tactic in an interview with n-tv television, calling the ongoing debate “completely exaggerated,” underlining that judicial approval would be required before the measures could be used. “It’s about a few isolated cases,” he said.

The software, carried in e-mails, would allow authorities to investigate the suspects’ Internet use and data stored on their hard drives over the Internet without their knowledge.

Use of the technology for spying on terror suspects “will cover a serious and scandalous hole in our information that has arisen through technical changes in recent years,” Stefan Kaller, a spokesman for Schaeuble, told reporters.

The proposal stems from a Federal Court decision earlier this year to block clandestine remote searches of suspect computers until there was a law governing the practice.

Max Stadler, a security expert with the opposition Free Democrats, insists such practices would weaken citizens’ trust in government.

“It is an invasion into the private sphere,” Stadler told ZDF television.

Schaeuble’s office has not yet released a copy of the bill, but elements of it that were leaked to German media include allowing investigators to send e-mail messages that appear to be from the Finance Ministry or the Youth Services Office, but which actually carry the Trojan horse software.

Thomas Steg, a spokesman for Merkel, said the chancellor supports the broader bill, but expects “a difficult and intensive discussion with the ministries, the coalition and the experts” on it before it is passed into law.

But Hartmut Pohl, an expert with Germany’s Association for Computer Technology, expressed doubts the measure would be successful, pointing out that most suspects are technologically savvy enough to recognize and remove the Trojans from their hard drives.

The government has not yet released any technical details of exactly how the software would operate.

In February, Germany’s Federal Court of Justice rejected federal prosecutors’ attempts to use search hard drives through the Internet. Prosecutors had argued that the legal reasoning used to allow telephone surveillance and other electronic eavesdropping techniques should also be applied to evidence gathering over the Internet.

Germany, unlike Britain or Spain, has been spared a major terrorist attack but German and U.S. officials have warned recently of increased dangers, prompting tighter security measures.

In the past weeks, German troops and others working in Afghanistan have been targeted by Islamic radicals in suicide bombings and kidnappings aimed at forcing the withdrawal of the nation’s 3,000 troops deployed with the international security force there.

The heightened threat level only makes the matter more urgent, Kaller said, insisting: “Any delay can mean a security risk.”