Le groupe informatique Apple a amélioré ses résultats pour le 2e trimestre de son exercice 2007-2008, grâce à un bond des ventes d’ordinateurs Macintosh et d’iPhone.

Sa marge a cependant baissé et ses prévisions pour le 3e trimestre sont plus prudentes que celles des analystes. Apple a vu son bénéfice net, publié mercredi 23 avril, grimper de 35,7 %, à 1,045 milliard de dollars au trimestre achevé fin mars (663,7 millions d’euros). Le bénéfice par action s’est établi à 1,16 dollar, supérieur au 1,07 dollar attendu par les marchés. Son chiffre d’affaires trimestriel a bondi de 42,7 %, à 7,51 milliards de dollars, supérieur aux 6,96 milliards attendus, grâce au succès de l’iPhone, et à un boom de ses ordinateurs Macintosh, portés par le succès de nouveaux modèles.

Le groupe a vendu 1,7 million d’iPhones et ses ventes d’ordinateurs ont atteint 2,29 millions d’unités, bondissant de 51 % en volume et de 54 % en valeur. Apple a pour objectif d’avoir vendu 10 millions d’iPhone d’ici à fin 2008. Les ventes de baladeurs iPod, son troisième produit phare, ont atteint 10,6 millions d’appareils, soit une hausse modeste de 1 % en volume mais de 8 % en valeur. L’international a représenté 44 % du chiffre d’affaires. En comparaison, les ventes de PC dans le monde ont progressé de 12 %, selon les analystes du Gartner Group. Même s’il reste un acteur de niche par rapport à Dell ou Hewlett-Packard, Apple voit ses parts de marché progresser : aux Etats-Unis, sa part de marché est passée de 5,2 % au premier trimestre 2007 à 6,6 % au premier trimestre 2008.

INTERROGATIONS POUR LE TROISIÈME TRIMESTRE

La marge brute a cependant diminué à 32,9 %, contre 35,1 % un an plus tôt, grevée par une hausse des dépenses de marketing et de recherche et développement, ainsi que par le coût accru des stock-options attribuées à ses collaborateurs. Le groupe met le pincement de sa marge brute sur la baisse des ventes de son système d’exploitation Leopard, la baisse des prix d’une partie de la gamme des iPod et sur le résultat des ventes de son magasin de musique en ligne iTunes, lequel n’est pas encore véritablement bénéficiaire, mais tout juste à l’équilibre.

Le groupe prévoit une baisse de son bénéfice au 3e trimestre. Il devrait être de 1 dollar par action, inférieur au 1,10 dollar visé par les analystes. Apple donne des prévisions financières très prudentes et certains analystes estiment qu’il se pourrait, cette fois, que les dirigeants du groupe disent vrai, compte tenu du ralentissement de la conjoncture économique aux Etats-Unis.

“Il s’agit du meilleur 2e trimestre de notre histoire”, s’est félicité le PDG Steve Jobs, dans un communiqué. “Avec un chiffre d’affaires au 1er semestre de notre exercice de plus de 17 milliards, nous avons une dynamique forte pour lancer de superbes nouveaux produits dans les trimestres à venir”, a-t-il ajouté. Mais les marchés se montrent plus circonspects : dans les échanges électroniques suivant la séance officielle de la Bourse, le titre Apple perdait environ 2 % vers 22 heures 30, autour de 160 dollars. Le directeur financier Peter Oppenheimer a, lui, souligné que le groupe disposait d’une trésorerie de 19,4 milliards fin mars, accrue de 4 milliards pendant le trimestre.

ACQUISITION D’UN FABRICANT DE MICROPROCESSEURS

Par ailleurs, selon le site du magazine Forbes, Apple a acquis récemment la société américaine P.A. Semi, un fabricant de microprocesseurs haut de gamme et économes en énergie, pour environ 268 millions. L’action Apple avait fortement monté depuis début avril, passant de 155 à environ 165 dollars, après avoir fait du Yo-Yo depuis six mois. Elle est montée jusqu’à 200 dollars en janvier 2008, portée par le succès de l’iPhone à Noël, elle était redescendue à 120 dollars fin février, puis remontée fortement jusqu’à redépasser les 160 dollars mi-avril.

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