LE MONDE | 24.03.04
Le blason noir du prince Charles flanqué de deux corneilles et frappé de pièces d’or va-t-il bientôt s’enrichir d’un flacon de shampooing ? Telle est la question d’un journal britannique après l’annonce, le 23 mars, du lancement d’un shampooing et d’un après-shampooing bio de la marque Duchy Originals, fondée par l’héritier au trône.

Destinés aux femmes, ces produits sont les derniers-nés de la gamme proposée par cette entreprise devenue l’un des leaders du marché bio en Grande-Bretagne. Cette PME, établie dans la Home Farm de Tetbury, adjacente à la résidence princière de Highgrove (Gloucestershire), propose déjà, entre autres aliments naturels, chocolats, pain, miels biscuits, fromage, jambon, saucisse et limonades. Récemment, elle a mis en vente des meubles de jardin contemporains fabriqués à partir du bois de noyer provenant de la propriété. Et, prochainement, on attend une ligne de vêtements classiques en tweed – dont le fameux kilt.

Estampillé de la devise ducale Houmont (”Honneur”), le shampooing aux essences de rose et de citron doit concurrencer celui de Body Shop. Il s’agit d’une coentreprise entre le prince de Galles et le célèbre coiffeur londonien Daniel Galvin Jr, qui a pour clientèle la jet-set et des têtes couronnées et leur entourage, à l’instar de Camilla Parker Bowles, l’amie du futur Charles III…

On peut être prince, défenseur convaincu d’une agriculture bio et capitaine d’industrie compétent. Car Duchy Originals est une affaire prospère, avec un chiffre d’affaires de 22 millions d’euros en 2003-2004 et des profits de 343 000 euros. Les marges sont substantielles : dans le commerce, le pot de marmelade Duchy est à 10 euros ! Vendu dans les grands supermarchés et dans les boutiques d’alimentation huppées, le label “Prince Charles” est exporté aux quatre coins du monde, surtout aux Etats-Unis et dans les pays du Commonwealth. Les bénéfices sont rétrocédés à la fondation caritative présidée par le fils aîné d’Elizabeth II. Depuis sa création en 1990, cette firme d’une centaine d’employés a fait profiter ses associations philanthropiques de près de 2 millions de livres. Duchy Originals est intégrée au duché de Cornouailles, une entité créée en 1337 par Edouard III dans l’intention spécifique de garantir à son fils, le Prince noir, un revenu indépendant de celui de la Couronne.