L’étrange panne du Soleil
Le Soleil sort lentement d’une longue léthargie comme il n’en avait pas connu depuis 1913. Ce repos inexpliqué est-il la cause d’un climat plus froid et perturbé ? Les scientifiques restent partagés.
Alors que l’Europe grelotte, astronomes, climatologues et autres géophysiciens calculent et recalculent sans cesse. Pendant deux ans, le Soleil a affiché un calme inquiétant. Les experts cherchent à comprendre pourquoi il est resté dans un « minimum profond » aussi longtemps et à savoir si cette léthargie a des conséquences directes sur la Terre.
De telles périodes de repos ne sont pas inhabituelles. «Elles reviennent suivant un cycle bien connu, en moyenne tous les onze ans. Le Soleil donne alors l’impression de s’être assagi, puis les éruptions à sa surface reprennent et il projette à nouveau de grandes quantités de matière dans l’espace», explique le planétologue Jean-Loup Bertaux.
Tuesday, December 29 2009
Les producteurs de pâtes italiens sont soupçonnés d’entente sur les prix
Les principaux producteurs de pâtes italiens se sont-ils concertés pour augmenter leurs prix de 51,8 % entre octobre 2007 et mars 2008 ? Ce soupçon d’entente illicite a conduit la gendarmerie financière à effectuer des perquisitions aux sièges de cinq des plus gros producteurs (Barilla, De Cecco, Garofalo, Amato, Divella) et de l’Union professionnelle des fabricants de pâtes (Unipi).
”Nous espérons que la lumière sera faite sur le cartel des producteurs”, explique Carlo Pilleri, président de l’association de consommateurs ADOC, dont la plainte est à l’origine de l’enquête. De son côté, le président de l’Unipi, Massimo Mena, a répété qu’”il n’y a jamais eu de spéculations visant à léser les consommateurs” de la part des fabricants.
Saturday, October 24 2009
Coupe de l’America : le Défi suisse menace de réclamer des dommages à Oracle
Le tenant de la Coupe de l’America, le Défi suisse d’Alinghi, a menacé mercredi 21 octobre de réclamer des dommages et intérêts au syndicat américain Oracle s’il persistait dans son opposition au site de Ras al-Khaimah (Emirats arabes unis) pour la 33e édition de l’épreuve. Ce petit émirat devrait accueillir en février 2010 le duel en multicoques entre Suisses et Américains, mais ces derniers le jugent contraire au règlement et dangereux en raison de sa proximité avec l’Iran.
Une audience devant la Cour Suprême de l’Etat de New York est organisée le 27 octobre pour statuer sur cette question. La Société nautique de Genève (SNG), représentant Alinghi, dans une lettre adressée mercredi au Golden Gate Yacht Club (GGYC) représentant Oracle, rappelle que “des dépenses considérables” ont déjà été engagées pour organiser la 33e “Cup” à Ras al-Khaimah.
Tuesday, September 8 2009
Les Etats-Unis cèdent leur place de pays le plus compétitif à la Suisse
Avec la crise économique, on aurait pu croire que les experts allaient fondamentalement modifier leur jugement sur la compétitivité économique des différents pays de la planète. La publication, mardi 8 septembre, du rapport annuel du World Economic Forum (Forum de Davos), le Global Competitiveness report 2009-2010, montre que ce chamboulement n’a pas eu lieu.
Les Etats-Unis perdent toutefois leur place de pays le plus compétitif, qu’ils détenaient depuis plusieurs années, au profit de la Suisse, qui de numéro deux devient numéro un. Mais globalement, on observe relativement peu de changements dans ce palmarès prenant en compte 133 pays. En particulier, les 20 premiers de 2008-2009 restent les 20 premiers cette année. A l’exception de la Nouvelle-Zélande qui accède au peloton de tête, en raison de la rétrogradation de l’Islande, de l’Irlande et de la Malaisie, qui la précédaient l’an passé.
Friday, August 7 2009
What’s Green, Made of Corn and Has Buttons ?
Leave it to Sprint, the phone company based in Kansas, to introduce a cellphone made from corn. (Never mind that the phone is made by Samsung in South Korea, hardly a major corn producer.)
Nonetheless, a corn-based “bioplastic” case was part of the array of ecological features of the new Reclaim phone Sprint said Thursday that it would start selling next week. The box is made of recycled material. To add to its green sheen, the company said $2 of every phone sale goes to the Nature Conservancy. The phone also beeps telling you to unplug the charger when its battery is full, a special button links to environmental news. The case, by the way, is either “ocean blue” or “earth green.”
For Sprint, however, this isn’t a niche product to sell to granola munchers in Berkeley and Boulder. It is an attempt to add some green sizzle to its lead entry this fall in the hottest segment of the cellphone market this year: cheap phones with full keyboards.
